其实自1961年国际化标准组织就颁布了ISO/R198托盘标准，但是托盘的规格一直没有统一。这是因为各国在为托盘的规格定制的时候，都考虑了自己的情况，如与货车、卡车等的宽度相匹配，与运输设备及货车站台设施等相适应度。
托盘的规格可以决定仓库支柱、货架立柱的间距等。托盘的国际化标准问题一直困扰着物流界。
目前托盘尺寸分为1200mm与1100mm两大尺寸系列。欧洲国家标准托盘的尺寸为1200mm*800mm两种尺寸，美国的国家标准托盘尺寸为1219mm*1016mm，其实这一规格与1200mm*1000mm相差不大，长宽相差都不到2mm。
在亚洲国家如日本、韩国、新加坡和我国的台湾等地区，采用的是1100mm*1100mm的托盘尺寸的比例较多。大洋洲通用的是1067*1067标准的托盘。
托盘尺寸1200mm系列与随后定制的海运集装箱内部宽度尺寸的国际标准并不匹配，这一系列托盘在集装箱中只能是纵横交错地码放，不能最大限度地有效利用空间。
为此ISO/TC51托盘标准化技术委员会中还增加了另一个正方形（1140*1140mm）托盘。也可以认为为1140mm*1140mm规格的确立，是以1200mm系列为代表的欧洲各国，与大力推行1100系列国家长期争论的中间产物。
我国从20世纪50年代中期开始在船舶上使用托盘进行装卸作业。1958年，铁路开始使用托盘配合叉车作业。从2005年开始，我国开始修订托盘标准，在中国物流与采购联合会托盘会员会的主持下，由多家研究机构的专家共同组成课题组，通过近2年时间的工作，终于在2007年10月11日得到国家质量监督检验检疫总局和中国国家标准化委员会的批准，从2008年3月1日起正式在全国范围内实施。
这对我国物流行业发展具有划时代的意义。最终选定1200mm*1000mm和1100mm*1100mm两种规格作为我国托盘的国家标准。